節分といえば豆まき。豆まきといえば「鬼」。でも、よく考えるとなぜ鬼に豆をまくことで邪気祓いになるのか気になりませんか？

怖くておどろしい者の代名詞ともいえる鬼。その起源は諸説ありますが、日本語の「隠（おぬ）」が転じて目に見えない存在＝この世のものではい恐ろしいもの＝災いをもたらすと、どんどん悪い方にイメージが定着してしまった背景が古くからあります。ちょっと同情しちゃいますね。

鬼に豆をまく風習は、中国の宮廷行事に由来します。豆まきではなく、「鬼遣（おにやらい）」や「追儺（ついな）」と呼ばれていたそうです。季節の変わり目であり、寒さの厳しい立春の前後は体調も崩しがち。そこで、病を鬼や厄神にたとえて払いの儀式としていたのです。

日本では室町時代から豆まきの風習ができたのですが、これは鬼の目を意味する「魔眼」を滅ぼす「魔滅（まめ」と豆をかけているのです。これも一つの言霊ですね。米、麦、ひえ、あわと並び五穀の一つである豆は、「穀霊」が宿るとされ古くからご神事に欠かせない食物とされています。

また、豆を煎ってできる「福豆」は、「魔眼を射る」に通じています。熊野那智神社では、「魔眼を射り滅ぼす」ことから節分当日は宮司さんが空に大きく矢を射ました。

「鬼は外！福は内！」の年にしよう

毎年節分になると、幼稚園や小学校で作った鬼のお面をかぶって下校している子どもたちが微笑ましく、また彼らによって季節の節目を教えられている筆者です。公家や武家の豆まきの風習は、庶民の間にも広まり邪気や厄を祓い新年の幸福を呼び込む行事として、現在まで受け継がれてきました。

去年から引き続き、疫病といえばコロナの現在ですが、節分でしっかり厄祓いした今年は明るい兆しが見えてくるのではないかと思います。みなさんにとって今年が「鬼は外！福は内！」の1年になりますように。

執筆者

なぎの会HP管理人のacoです。香水づくりとWebライターとして日々奔走中の関西人。なぎの会の活動内容や神社の歴史をお伝えします。もう春うららですが、みなさまあけましておめでとうございます！今年も神社やなぎの会の活動について綴っていくので、よろしくお願いします。最近サボってますが、よかったらnoteも遊びに来てくださいね！

2021.03