七五三ってどんな儀式？子どもの成長を温かく見守る熊野那智神社

前編では、七五三の由来や歴史についてお伝えしました。つづく後編となる今回は、気になる七五三の儀式についてや、熊野那智神社の取り組みをご紹介！

日本ならではの子どもの祝福の仕方は、とても興味深いものがあります。また、安産祈願からお食い初め、七五三、そして成人するまで子どもの成長をそっと温かく見守る熊野那智神社の取り組みもお伝えします。

3、5、7歳それぞれどんな儀式を行うの？

前編で子どもは、7歳になるまで「神様からの授かりもの」と考えられていたとお伝えしました。特に3歳～7歳の間は、乳歯が生え変わり、言葉を覚え、また免疫力が弱く病気にもかかりやすいことから、子どもの成長を祈願する行事として誕生した七五三。

数字のとおり、子どもが3、5、7歳になったら行う行事ですが、それぞれちゃんと意味があるのです。例えば、3歳の時に行われるのは「髪置の儀」です。これは、古くから生後7日で産毛を剃り、男女ともに3歳まで丸坊主で過ごしていた習慣をこの歳で終わらせ、髪を伸ばし始める儀式です。男の子だけでなく、女の子も丸坊主だなんてちょっとびっくりですすよね。しかし、疫病や病気の感染を防ぐためと、子どもの成長につながる明確な理由がちゃんとあったのでした。

つづいて5歳になると「袴儀」を行います。これは男の子の儀式で、この時に人生で初めて袴を着用します。袴は武士の正装であり、男性として社会で生きることの証でもあります。幼児から卒業し、一人の男性として自覚を持つことがこの歳で求められていたんですね。

まだ5歳なのに？と少々気が早いようにも思いますが、今よりはるかにこどもの生存率が低かったことや、厳しい武家社会が背景にあるので、男性として早くに自立することは社会的に当然だったのかもしれません。

最後は7歳。これは、女の子が行う儀式で「帯解き」と呼ばれます。この歳になるまで、女の子は着物に付け紐をして着付けを行っていましたが、7歳になると大人の女性と同じ丸帯を着けることに由来します。男の子の「袴儀」と同じく、女の子も「帯解き」を行うことで、大人の女性の仲間入りを果たしたのです。

まとめると、3歳は男女ともに、5歳は男の子、7歳は女の子の儀式が行われることがわかりました。それぞれの由来や儀式の目的には、日本に生まれた子どもたちの歴史が刻まれていたのです。ちなみに、昔は生まれた年を１とする「数え年」で七五三をお祝いしていましたが、今は生まれた年を0とし誕生日ごとに年を数える「満年齢」で行うのが主流です。

しかし、兄弟や親戚と一緒に七五三を行う場合は、どちらかが数え年または満年齢でも大丈夫。厳格な決まりはないので、子どもたちのタイミングを合わせて行うことができますよ。

神社で着付けや撮影ができる！今年の七五三は熊野那智神社で！

11月15日まであと1週間となりましたが、みなさん七五三の準備はできていますか？アットホームな熊野那智神社では、七五三に限らず子どもの成長を温かく見守る取り組みがされています。子どもが生まれる前の安産祈願からはじまり、お宮参りに七五三と子どもの成長をお祈りする神社ならではの想いが込められた素敵な取り組みです。

例えば、今回のメインテーマ・七五三では、昨年から神社でプロの方による着付け、ヘアメイクができるようになりました！美容室や撮影スタジオで着付けをしてから神社に移動するのは、慣れない着物を着たお子さんや両親も何かと大変。それが全て神社内でできると、時間も手間も省けるのでリラックスしてご祈祷を受けることができますよ。

また、こちらのプランはプロのカメラマンに写真を撮ってもらうこともできます。個人で写真を撮るのもいいですが、一度きりの大切な行事なのでそこはやっぱりプロにお任せすると安心。事前予約制となりますので、ご祈祷を申し込まれる際にお伝えくださいね！

大人になるまで温かく見守ります！熊野那智神社の安産祈願とお宮参り

熊野那智神社では、ご祈祷を受けて終わりではなく、その後の成長も見守れるようにと宮司さんの想いからこんな取り組みが行われています。

赤ちゃんが生まれると、その土地の守護神である産土神（うぶすなのかみ）にご報告をするお宮参り。初宮参り、初宮詣とも呼ばれていますね。熊野那智のお宮参りでは、子どもの成長記録を保管できるように、桐の箱をお渡ししています。

母子手帳やこれから通う保育園、幼稚園の日誌や写真など思い出の品々をここに保管して、子どもが成人した時や結婚した時に渡してあげることができるんです。これは受け取る側も感動しますよね！桐箱のフタのデザインがこれまたとても可愛らしいのです。カラフルでポップな和柄のデザインは、子ども大人も愛着が湧きずっと側に置いておきたくなります。

また、安産祈願ではお食い初め用の木のスプーンキットをお渡ししています。サクラ、ケヤキ、クリなど国産の木材を使ったこちらのスプーンは大まかにカットされており、お父さん、お母さんにヤスリをかけたり削ったりして作ってもらいます。最後は付属の食用アマニ油で艶出しをして完成！木の温もりに両親の愛情がプラスされた、世界で唯一のスプーンです。

自分のお腹に命を宿したお母さんは、母になる自覚や子どもがいることをより実感しますが、お父さんはその辺があまり感じられなかったりしますよね。

そこで、子どもが生まれてくるまでのことを思い出したり、これからの成長を願いながら手を動かしてスプーンを完成させることで、父と子の結びつきを感じてもらえたらと、同じ男性である宮司さんの想いからこうした取り組みが始まりました。これからお父さんになる方は、ぜひスプーンを手に取ってみてくださいね！

子どもたちの成長と未来を願って

今回は、意外と知られていない七五三の歴史やそれぞれの歳に行う儀式、熊野那智神社の取り組みについてご紹介しました。子どもたちの笑顔はやっぱり未来の宝物。今年は特にコロナで大人も子どもも大変な年ですが、そんな時だからこそこうして古くからある日本の行事を大切にし、子どもたちの笑顔をこれからも守っていきたいですね。これから神社に参拝される方は、七五三で緊張している子どもたちを温かく見守ってあげてくださいね！

執筆者

なぎの会HP管理人のacoです。香水づくりとWebライターとして日々奔走中の関西人。なぎの会の活動内容や神社の歴史をお伝えします。先月、念願だった五島列島の旅が叶い、色んな巡り合わせに感謝のこの頃。実は仙台の旅から五島に繋がっていた？！ミラクルな五島紀行文を「Go with the FLOW」=流れにまかせてと題してnoteに綴っています。よかったら、遊びに来てくださいね！